非处方药是根据应用安全、疗效确切、质量稳定、使用方便等原则，经专家遴选、评价、推荐，并经国家药品监督管理局批准公布的药品。其特点是不需要医生处方，适应症是自我判断的病症，应用相对安全，不良反应发生率低。但是患者在使用时仍要十分谨慎，切实注意以下几点：①通过各种渠道，充实、提高个人的用药知识，作为自我药疗的基础，便于小病的自我判断；②正确选用有国家统一的标识的非处方药；③仔细阅读标签说明书，了解其适应症、注意事项、不良反应；④认真检查所选药品有无批准文号及非处方药“登记证书编号”；⑤注意药品的内外包装是否有破损及有效期；⑥严格按照说明书用药，不得擅自超量、超时使用，若有疑问要向医师咨询，例如：维生素C通常被认为是安全的，用于补充人体所需营养，但是一般是每日用量在1克以下，如超过此剂量长期应用即可引起腹泻等胃肠道不良反应，甚至引起尿酸盐或草酸盐结石；⑦选用非处方药前，应对自己的身体状况有所了解，即除了目前的小伤、小病外，因为有些非处方药对某些疾病是禁用的，如有胃十二指肠溃疡的患者选用阿司匹林来退烧是不适宜的，因阿司匹林可加重胃十二指肠溃疡，甚至引起胃肠出血。是否还存在其它疾病或脏器功能损害，如青光眼、糖尿病、高血压、癫痫、肝肾功能不全等，都是在选用非处方药时必须注意的问题。