近20年来，我国恶性肿瘤发病率急剧飙升。据调查，我国恶性肿瘤年发病人数已由90万上升到130万，现有癌症病人200多万，预计到2025年时将上升至270万。原卫生部公布2006年恶性肿瘤已成为城乡居民首要死因。尽管疯狂的癌魔在肆意吞噬人类的生命，但人们对肿瘤的认识越来越深，防治手段也逐渐增多。世卫组织早在1981年就提出：1/3的癌症如能早期发现、早期诊断是可以治愈的，1/3的癌症是可以减轻痛苦、延长寿命的。
当下，老百姓对癌症几乎到了谈癌色变的程度，防癌意识也极度增强。在各种流行的体检套餐中，人们越来越多地接触到“癌胚抗原”、“甲胎蛋白”、“癌抗原”等肿瘤标志物检查项目的名称和字眼。许多人依靠肿瘤标志物检查结果来判断自己患癌的风险。那么，癌肿在萌芽阶段能不能被及早发现？肿瘤标志物为啥被视为癌细胞兴风作浪的“晴雨表”？目前临床上常见的肿瘤标志物有哪些？就这些公众十分关心、关注的问题，记者请中国抗癌协会肿瘤标志物专业委员会委员、黑龙江省医学会检验专业委员会副主任委员、哈医大附属肿瘤医院检验科主任彭士云教授进行了解读和分析。
彭士云解释说，肿瘤标志物是指在肿瘤的发生和增殖过程中，由肿瘤细胞本身合成、释放或机体对肿瘤细胞反应而产生的一类物质，包括蛋白质、激素、酶及癌基因产物等。当机体罹患肿瘤时，血液、细胞、组织或体液中的某些肿瘤标志物水平就有可能“水涨船高”。而化验患者血液、体液中的肿瘤标志物，可作为肿瘤筛查、鉴别诊断、治疗后病情监测及预后判断的依据，并为临床诊治提供科学指导。
经过100多年的发展史，目前已有上百种肿瘤标志物被发现并研究，但现在能成功应用于肿瘤临床诊治、追踪复发转移的标志物仅有20几种。彭士云就此列出如下几种比较常见且十分重要的肿瘤标志物——
1.甲胎蛋白（AFP）：原发性肝癌、睾丸癌、卵巢癌等肿瘤的标志物；
2.癌胚抗原（CEA）：消化系统肿瘤、肺癌、乳腺癌等肿瘤的标志物；
3.癌抗原125（CA125）：卵巢癌等肿瘤的标志物； 检验地带网
4.癌抗原15-3（CA15-3）：乳腺癌等肿瘤的标志物；
5.糖链抗原19-9（CA19-9）：消化系统肿瘤的标志物；
6.癌抗原72-4（CA72-4）：胃癌、卵巢癌等肿瘤的标志物；
7.癌抗原242（CA242）：消化系统肿瘤的标志物；
8.癌抗原-50（CA-50）：消化系统肿瘤、乳癌、肺癌等肿瘤的标志物；
9.细胞角蛋白19片段（CYFRA21-1）：非小细胞肺癌等肿瘤的标志物；
10.神经元特异性烯醇化酶（NSE）：小细胞肺癌等肿瘤的标志物；
11.前列腺特异性抗原（PSA）：前列腺癌的肿瘤标志物； www.labdd.com
12.人绒毛膜促性腺激素（HCG）：胚胎细胞癌、滋养层肿瘤（绒癌和葡萄胎）等肿瘤的标志物；
13.甲状腺球蛋白（TG）：甲状腺癌的标志物； 检验地带网
14.铁蛋白（SF）：消化系统肿瘤、肝癌、乳腺癌、肺癌等肿瘤的标志物；
15.β2-微球蛋白（β2-MG）：慢性淋巴细胞白血病、甲状腺癌、淋巴瘤、骨髓瘤、肺癌、鼻咽癌等的标志物； 检验地带网
16.鳞状上皮细胞癌抗原（SCC）：宫颈癌、肺鳞癌、食管癌等肿瘤的标志物。
对当前众多的肿瘤标志物，临床上如何选择呢？彭士云的体会是，不同的肿瘤会有一些相对特异的肿瘤标志物，如甲胎蛋白（AFP）对原发性肝癌在高危人群中有筛查价值。癌抗原125则经常在卵巢癌中显露“踪迹”。在肺癌中，细胞角蛋白19片段（CYFRA21-1）、神经元特异性烯醇化酶（NSE）、鳞状上皮细胞癌抗原（SCC）有可能升高。这就明确提示，同一肿瘤可含多种肿瘤标志物，而同一种标志物可出现在多种肿瘤当中。为提高肿瘤标志物的辅助诊断价值，以及确定何种标志物可作为随访监测指标，应进行肿瘤标志物联合检测，合理选择敏感性、特异性能互补的标志物组成最佳组合，联手出击。 检验地带网
彭士云特别强调指出，绝大多数肿瘤标志物可同时存在于恶性肿瘤及某些良性肿物、炎症、甚至正常组织中。这就是说，肿瘤标志物高不一定是肿瘤造成的；结果正常在某些情况下也不能完全排除肿瘤，也就是说假阳性和假阴性率都不少，如处在病毒性肝炎、肝硬化时，甲胎蛋白（AFP）、糖链抗原19-9、癌胚抗原（CEA）等肿瘤标志物水平都有可能攀升。同样，如原发性肝癌AFP的阳性率仅达75%到90%，至少还有10%左右的患者AFP为阴性。 检验地带网
因此，肿瘤标志物只能“定量”而非“定性”检查；换言之，肿瘤的诊断不能单独依靠肿瘤标志物，单次肿瘤标志物升高的参考作用有限，只有动态的持续升高以及对复发转移者才有更大的意义。彭士云教授指出，针对肿瘤标志物不能给出明确答案、对是否患上癌症尚处于“模棱两可”的状况时，则需进一步通过CT、B超、核磁共振或PET-CT加以识别，必要时须经过病理检查才能给出最终诊断。